Tableau 2 de cet Acta Diurna
Mana sortit des treilles où elle s’était réfugiée pour profiter dans une bienheureuse solitude de l’air marin.
— Avé Tylos, te voilà porteur de cruche, quelle ascension sociale !
Tylos se tourna vers la voix, un léger sourire amusé étirant ses lèvres en voyant Mana émerger des treilles. Il inclina la tête, une étincelle dans ses yeux ambrés.
— Avé, Mana, répondit Tylos, sa voix grave. Une ascension certaine, en effet. Du maniement de l’épée à celui de la cruche, la vie réserve bien des surprises. Mais je t’assure, le service rendu à une aussi charmante restauratrice est une récompense en soi.
Il jeta un coup d’œil aux jarres désormais pleines qu’il avait posées. Et puis, n’est-ce pas une noble tâche que d’assurer la fraîcheur de l’eau pour les clients de ce lieu divin ? Chaque goutte est une contribution au bonheur.
— Je vois que tu es toujours en mode séducteur… sourit Mana.
J’aurais avec plaisir discuter avec toi pour te taquiner mais j’aurais besoin de parler à ta sœur jumelle Thalie, l’aurais-tu croisée dans la cité ?
Tylos laissa échapper un rire grave, son regard ambré pétillant d’amusement face à la remarque de Mana.
— Mana, mon charme est une seconde nature, non un mode que l’on active à volonté, répondit-il avec une pointe d’espièglerie. Quant à Thalie, je ne l’ai pas aperçue ce matin. Elle avait des courses à faire au marché et devait ensuite se rendre chez la tisseuse pour récupérer de nouveaux voiles. Elle devrait être de retour en fin de matinée, à moins que les affaires de la cité ne la retiennent plus longtemps que prévu.
Mana esquissa un sourire face à l’espièglerie délicieuse de Tylos. Elle ramena ses longs cheveux blonds sur le côté, tout en répondant à Tylos :
— Je n’ai pas eu l’honneur de rencontrer votre sœur jumelle, c’est pour cette raison que je la cherche, elle n’est pas passé par mon bureau de Consul pour s’enregistrer comme citoyenne de la cité. J’avais donc quelques questions à lui poser, peut-être pourriez-vous répondre pour elle sur certains points, ceux que vous avez en commun. D’ailleurs à ce sujet, vous non plus – tout charmant que vous êtes – n’êtes pas passé remplir les formalités d’usage. Le parrainage de la déesse ne vous soustrait pas aux us de l’impératrice.
Tylos laissa son regard se poser sur Mana, son sourire s’effaçant légèrement pour laisser place à une expression plus sérieuse. Il écoutait attentivement ses mots, puis jeta un rapide coup d’œil à Pia, qui écoutait attentivement tout en continuant de remplir ses jarres avec l’eau de mer, le son du clapotis accompagnant la conversation.
Arrivée Illégale
— Mes excuses, Consul Mana, répondit Tylos d’un ton respectueux mais ferme. Ni moi ni ma sœur n’avons manqué de respect aux lois de l’Impératrice par oubli ou par dédain. Nous sommes arrivés en des circonstances… particulières, et notre priorité a été de nous assurer de la sécurité de Thalie.
Il marqua une pause, ses yeux ambrés se faisant plus intenses. Quant à nos similitudes, vous avez raison, nous partageons le même sang, le même regard, et certaines de nos aptitudes. Mais Thalie est une âme unique, et je ne saurais parler en son nom pour des questions aussi formelles. Je peux cependant vous assurer qu’elle n’a aucune intention de se soustraire à ses devoirs. Nous nous présenterons tous les deux à votre bureau dès que possible, et nous répondrons à toutes vos questions. Le parrainage de la déesse, comme vous le dites, nous honore, mais il ne nous dispense pas de nos responsabilités civiques.
— Si cela ne vous dérange pas, j’aimerais que vous m’accompagniez immédiatement à l’Office des Consuls. Je connais les circonstances secrètes de votre arrivée mais cela me gène par rapport aux autres citoyens que vous n’ayez pas rempli cette obligation et comme Pia doit également passer à notre office pour régulariser ses impôts en tant que commerçante, nous pouvons cheminer ensemble Jusqu’à l’agora où mes registres sont stockés.
Tylos acquiesça, son expression était sereine mais résolue. Il comprit la position de Mana et le besoin de respecter les formalités, même si les circonstances étaient complexes.
— Consul Mana, cela ne me dérange absolument pas, répondit Tylos de sa voix grave. Bien au contraire. Il est juste et honorable de se conformer aux lois de la cité. Nous nous excusons pour ce manquement involontaire. Je suis prêt à vous accompagner immédiatement à l’Office des Consuls et si Pia doit s’y rendre également, ce sera avec plaisir que nous ferons le chemin ensemble. Il reporta son regard sur Pia, qui continuait de s’affairer avec l’eau de mer. Pia, si cela te convient, nous pourrions faire ce voyage en compagnie de Consul Mana. Pia abandonna ses jarres sur un rocher après avoir gentiment demandé au garde de la cité Eros de veiller à ce que personne ne les vole.
— Je suis tout à fait d’accord d’accompagner Mana et de me débarrasser de ces histoires d’impôts de commerce.
Mana souleva avec délicatesse sa tunique grecque afin de ne pas salir la soie précieuse du costume dont seuls les Consuls étaient vêtus et d’un geste ample, elle invita Pia et Tylos à la suivre. Tylos acquiesça d’un signe de tête à Pia, puis à Mana, reconnaissant la nécessité de ces formalités. Il fit un pas en arrière pour laisser les deux femmes prendre les devants. Tandis que Pia s’assurait de la sécurité de ses jarres, Tylos suivit le mouvement, sa démarche souple et silencieuse.
Tylos s’adossa légèrement contre le banc de marbre, son regard croisant celui de Mana. Sa voix était calme et posée, dénuée de toute précipitation.
— Consul, mon arrivée dans votre cité, ainsi que celle de ma sœur Thalie, fut… inunexpected. Nous ne sommes pas venus ici par choix délibéré, mais poussés par la nécessité. Il y a quelques jours, alors que nous voyagions dans les terres du nord, nous avons été pris dans une embuscade. Des bandits, je suppose. L’attaque fut brutale et soudaine. Il marqua une courte pause, ses yeux ambrés semblant se perdre un instant dans le souvenir. Nous avons combattu, bien sûr, mais le nombre était trop grand. Nous avons réussi à nous frayer un chemin, mais Thalie fut blessée. Grièvement. Sa vie était en jeu. Je n’avais d’autre choix que de chercher un refuge, un lieu où elle pourrait recevoir des soins et être en sécurité. Votre cité, avec sa réputation de paix et de savoir, fut le seul espoir qui s’offrait à moi.
Tylos posa son regard sur Mana, une sincérité profonde dans ses yeux.
— J’ai porté ma sœur sur mes épaules pendant des jours, sans relâche, jusqu’à ce que nous apercevions les murs de votre cité. Nous sommes entrés par le port, la nuit tombée, car je craignais que l’état de Thalie n’alarme les gardes. Mon seul objectif était de la mettre en sécurité et de trouver de l’aide. Je suis désolé si cela a enfreint les règles d’entrée, mais la vie de ma sœur primait sur tout le reste.
Mana regarda la cité par le balcon un instant afin de vérifier que nul citoyen ne pouvait l’entendre. Ses yeux clairs exprimant de la commission fixèrent Tylos, elle murmura :
— Je connais votre quête secrète, Cassiopée m’en a soufflé quelques mots, pouvez-vous me la conter ?
Tylos la regarda, son expression restant calme, mais une légère tension traversa ses épaules. Il jeta un coup d’œil discret à Pia, qui écoutait attentivement. Le murmure de Mana et son regard vers le balcon confirmèrent la nature délicate de la question.
— Mana, commença Tylos, sa voix s’abaissant légèrement en réponse à la sienne. Si Cassiopée vous a touchée de sa sagesse, alors vous savez que notre arrivée n’est pas fortuite. Ma quête et celle de Thalie, est intimement liée à un ancien mal qui menace non seulement notre foyer lointain, mais potentiellement toutes les terres. Nous cherchons un artefact. Un objet de grand pouvoir qui, selon les légendes, est le seul à pouvoir repousser cette ombre grandissante. Il marqua une pause, son regard se faisant plus sombre. Cet artefact, Consul, est connu sous le nom de Larme d’Érébos. On dit qu’il fût forgé aux confins du monde, imprégné de l’essence même de l’ombre, mais capable, par un paradoxe divin, de la consumer. Nos ancêtres l’ont utilisé jadis pour sceller une entité maléfique, mais ce sceau s’affaiblit. Nous sommes venus ici car les anciens parchemins indiquent que les dernières traces de son existence mènent à cette cité ou aux terres qui l’entourent. Nous avons suivi ces pistes, risquant tout, pour empêcher que ce mal ne se libère à nouveau et ne submerge le monde de ténèbres.
Mana transcrit soigneusement les paroles de Tylos en hochant la tête. Elle se tourna vers la jolie Pia et lui dit avec délicatesse et bienveillance parce qu’elle l’aimait beaucoup :
— Dame Pia voulez-vous aller voir Consul Maximus pour régler votre impôt car la suite de la conservation avec Tylos est hautement confidentielle ?
Mana referma le registre un instant, son regard clair se posant sur Pia pour observer sa réaction. La jolie brune, comprenant la subtilité de la demande, acquiesça et quitta rapidement la pièce. Le claquement doux de la porte signala son départ.
Il vous reste encore un tableau pour compléter votre lecture de cet Acta Diurna. Le suspens est à son comble !
SPOILERS : de grandes révélations vous attendent !
